Alors que le nombre de personnes en possession de tablettes et e-readers en  tous genres augmente aux Etats-Unis, de nouveaux usages et comportements se dessinent. Une étude du Pew Research Center, intitulée « L’émergence du e-lecteur » montre que les Américains âgés de 16 ans et plus, qui possèdent un appareil optimisé pour la lecture, lisent plus de livres que ceux qui n’en possèdent pas. En moyenne, les possesseurs d’appareil de lecture numérique lisent plus que le grand public. 45% des lecteurs standards indiquent lire un livre n’importe quel jour de l’année, contre 56% des lecteurs qui possèdent d’appareil de lecture numérique. Parmi ces 56%, la majorité (63%) lit un livre papier, et 42% un livre numérique.

Les e-lecteurs consomment et achètent le contenu sur de multiples appareils

A la mi Janvier 2012, 19% des personnes ayant répondu à l’étude possédaient une tablette et 19% des e-readers, les  appareils les plus populaires de chaque catégorie étant l’iPad et le Kindle. Mais si l’on a tendance à penser que les tablettes sont l’appareil idéal pour la lecture numérique, l’étude montre qu’elles sont au contraire loin d’avoir l’exclusivité. 42% des personnes ayant répondu indiquent lire des livres sur leur ordinateur, 41% sur un e-reader comme le Kindle, 29% consomment des livres sur leur smartphone, et 23% lisent sur leur tablette. Notons par ailleurs que les lecteurs qui possèdent un appareil de lecture numérique préfèrent acheter les livres plutôt que de les louer, et ce peu importe le format – qu’il s’agisse de livres papier, numériques ou audio.

La disponibilité du contenu numérique reste un obstacle à l’adoption

Cette consommation multi-plateforme du contenu numérique constitue une opportunité intéressante pour la plupart des parties prenantes – les magazines, journaux, revues périodiques en tous genres comme les annonceurs – d’autant plus que les caractéristiques démographiques des e-lecteurs sont faciles à obtenir. Mais ces comportements multi-plateforme viennent avec leur lot de complexité. Entre autres choses, les contenus doivent être disponibles dans de multiples formats, sur différents écrans et plateformes. Des 43% d’Américains qui ont dit avoir lu des livres numériques ou d’autres contenus long-format l’année passée, seulement 20% ont déclaré que le contenu « était toujours disponible dans le format souhaité. » 50% ont dit avoir trouvé le format désiré « la plupart du temps, » 17% « parfois seulement » et 4% ont déclaré n’avoir « jamais trouvé le contenu dans le format désiré. »